在故事《快乐王子》中，快乐王子以前的快乐源自于他的财富、地位和奢华生活。作为王子，他享受着无忧无虑的生活，被人们景仰和崇拜。

他沉浸在自己的荣耀和享受中，从未真正体验过人间的苦难和痛苦。

然而，当他被铸成金像后，他才意识到自己以前的快乐是虚幻的，真正的快乐来自于帮助他人和关心他人的痛苦。

通过与小燕子的交流，快乐王子逐渐明白了真正的快乐的含义，并在帮助他人的过程中找到了内心的满足和快乐。